现今，人工智能(Artificial Intelligence, AI) 已被广泛应用，过去想不到的任务如今多可仰赖人工智能帮我们达成，举凡医疗、交通、经济等产业多可看到人工智能的踪影。
人工智能经过感知、学习、推理与校正，执行复杂且繁琐的工作，协助人类突破限制，跨出过去的研究与应用疆界。在众多人工智能中，最成熟也是时常被拿来使用的是出自Amazon的土耳其机器人（Amazon Mechanical Turk, MTurk）。
起源
土耳其机器人是18世纪晚期的一个自动下棋装置，因为其外观身有如穿土耳其长袍，头上戴着头巾的传统东方巫师，因而得名。它是由奥地利的Wolfgang von Kempelen为取悦Maria Theresia大公而发明的，据说可以击败人类棋手。拿破仑和富兰克林等人都不是他的对手。最著名的特技乃是「骑士巡逻，Knight’s tour」，是指在按照西洋棋中骑士的规定走法走遍整个棋盘的每一个方格，而且每个网格只能够经过一次。
但后来被证明是一场骗局，实际上是让一名棋艺高超的人类棋手隐藏在里面操作机器下棋。
Kempelen死后其儿子把机器人卖给Johann Nepomuk Maelzel。 Maelzel带着机器巡逻遍及欧洲及美洲大陆，包含义大利米兰、英国、美国纽约以及古巴哈瓦那等。 Maelzel死后，机器人分别流入约翰·奥尔、米切尔等人手里。最后，机器人辗转落入了查尔斯·威尔森·皮尔的中国博物馆，并在博物馆一场意外的大火中被烧毁。
应用
土耳其机器人最早的应用出自Amazon。 Amazon中一位叫Venky Harinarayan的经理于2005年想出了一个「人机混合的计算部署」，顾名思义透过人机器与人类合作达成目标。例如，过往网路上的图片说明需要人手来撰写，如今改由人工智能来撰写，再由人手核实。也就是说，重复性高、复杂性较低的工作可以藉由机器先替人类完成，后续复杂工作再交还回人手。
土耳其机器人会把任务分解成小单位或称子任务，然后分配给一个工人网络执行后续工作。其中，被分配到工作的这群人被称之为「Turker」。
这项发明的优点包括: 效率、弹性的增加以及成本的减少。除了Amazon，其他大型的科技公司如Google、Twitter等，也建立了一群机械人，从事审核新闻资讯、评价产品、测试新软体等的工作内容。
「Turker」分布各地，大部分的美国Turker是女性，而大部分的印度Turker则是男性。每月活跃的Turker大约有1.5万至2万人，工时从短短几分钟到每日24小时不等。然而，大部分Turker的时薪低于美国联邦最低工资。
隐忧
虽然AI的应用增加人类的工作效能，使人类能从事更有意义的工作，刷新了人们的工作型态，却也造成员工上下班时间的模糊化。另外，更促使大型企业将工作外包给低劳力成本的劳动国家，使世界贫富差距扩大。犹如前所诉，大部分Turker的时薪低于美国联邦最低工资，这劳动者没有稳定收入与事业发展前景，生活更缺乏保障。这些都是人类科技发展背后的牺牲，种种衍伸议题值得政府在规划国家政策时，好好深思。
衍伸阅读
更多关于MTurk工人的分析可参考下文:
Stone, A. A., M. Walentynowicz, S. Schneider, D. U. Junghaenel and C. K. Wen (2019). “MTurk Participants Have Substantially Lower Evaluative Subjective Well-Being Than Other Survey Participants.” Comput Human Behav 94: 1-8.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6417833/
参考资料:
- Untold History of AI: When Charles Babbage Played Chess With the Original Mechanical Turk The famed 19th-century engineer may have been inspired by an early example of AI chicanery and hype. OSCAR SCHWARTZ. 18 MAR 2019https://spectrum.ieee.org/untold-history-of-ai-charles-babbage-and-the-turk
- Amazon: https://www.mturk.com/
- BBC News
- Pubmed
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