前言
“神对蛇说：‘你既然行了这事，就必受咒诅，比一切的牲畜野兽更甚；你必用肚子行走，终身吃土。” -《创世纪》3:14
自古以来，蛇一直被视为万恶的根源。从《圣经》《创世纪》的描述中可以得知，蛇引诱了人类的祖先夏娃食用了禁果，导致人类被逐出了伊甸园。因此，蛇被剥夺了爬行动物应有的特征-爬行的足，终身只能用腹部行走。
然而，除了比较负面的形象以外，在医疗领域中，蛇也被赋予了正面的意象。很多医疗机构的标志上都可以看到蛇的痕迹。由于蛇具有狡猾、机巧和神秘的特性，因此在人类世界中，蛇有着多元化的形象。
圣经中的蛇
文献中，最早对于蛇的记载不外乎刚才所述圣经中的蛇。除了引诱人类始祖夏娃以外，在《出埃及记》中，摩西带领百姓行走埃及荒野，因为路难行走加上环境险恶，人民开始埋怨神，于是神使用火蛇咬死许多百姓。
此后，神吩咐摩西说造一条铜蛇，挂在杆子上。凡被火蛇咬的，望见这铜蛇，就必存活下来。摩西便听神的吩咐制造一条铜蛇，并将它挂在杆子上，凡被蛇咬的百姓，一望见这铜蛇，就活了。因此，蛇也有「医治」的新意象。
神话中的蛇
医疗中，也少不了蛇的存在。 “蛇杖” 是经常被用在医学中的图样。现今被广为使用的蛇杖图样有两种：单蛇杖与双蛇杖。对于 “蛇杖” 的来源，众说纷纭，以下就来跟大家简单的介绍~
首先，要从希腊神话谈起。吟游诗人荷马（Homer）在《伊利亚特》里，初次提及了阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）这个角色。
阿斯克勒庇俄斯是古希腊神话中的医神，传说有一次，克里特岛国王米诺斯的幼子 – 葛劳科斯溺斃，阿斯克勒庇俄斯正烦恼如何救活他时，草丛里突然窜出一条蛇，阿斯克勒庇俄斯由于受到惊吓，便用手里的杖将蛇打死了。此时，正巧草丛中爬出了另一条蛇，啣着药草放在死去的蛇嘴边。死去的蛇便奇迹般的吞入了草药，起死回生了。阿斯克勒庇俄斯看到了这一幕，便拿起了药草，救活了葛劳科斯。因为蛇的草药带来了治疗的能力，所以阿斯克勒庇俄斯身旁缠绕着蛇身的手杖，也成了医神的标记。
医学中的蛇
但是，为什么会有双蛇杖呢？严格来说这也是一场美丽的误会。十九世纪英国伦敦一家出版商固定会出版医学书籍，因此为公司出版的医学书籍设计商标，出版社将医神蛇杖上多加上一条，一条代表「医学」，另一条则代表「文学」。
然而，传进了美国之后，因为不清楚商标淵源，军医团开始使用双蛇符号标志，并逐渐为北美地区医疗机构所采用，从此，双蛇符号就与医学结下了美丽的因缘。
结语
虽然普遍大众对蛇多心生排斥，有些更是非常畏惧，但许多恐惧都来自于对它们的不了解，从而衍生出许多的误解、谣言与恐慌。希望这篇文章能够为读者揭开蛇神秘的面纱，使大家对于蛇有新的眼光与想法。
延伸阅读
除了文学与医学，科学上也研究了一些关于蛇的冷知识。以下提供有兴趣的朋友参阅这篇由行政员农委会编制的文章，从中也可以澄清许多我们对于蛇的误解，增加读者对于蛇的认识。
此外，如果对爬行动物在医学方面的贡献感到兴趣的朋友，可以参阅以下文章：
參考資料:
1. 创世记 第三章 🔗 2. 耶和华见证人-铜蛇 🔗 3. 蛇的传奇—蛇的图像在古代近东与在圣经中的象征意义 🔗 4. Britannica-Asclepius 🔗 5. Theoi.com-ASKLEPIOS 🔗 6. 图片取自pixabay
